Hay que obligar a las empresas a cumplir sus obligaciones

Lea aquí la traducción al castellano elaborada por el CETIM del artículo de Christophe Koessler publicado en francés en Le Courrier.

Sesenta delegados de movimientos sociales de todo el mundo se encuentran en Ginebra para conseguir un tratado sobre las multinacionales y los derechos humanos. Encuentro con una líder campesina africana.

ONU – Obligar a las multinacionales a respetar los derechos humanos. Esta es la exigencia de alrededor sesenta delegados de movimientos sociales y comunidades de diferentes países que se encuentran en Ginebra esta semana en el inicio de la novena sesión del Grupo de Trabajo de la ONU sobre Empresas Transnacionales y Derechos Humanos.

Mineros peruanos sobreexplotados en minas de oro, campesinos indonesios cuyas tierras están acaparadas por la extracción de carbón o los niños trabajadores en las plantaciones de cacao en Costa de Marfil, todos tienen interés en la adopción de un tratado que obligue a estas gigantescas empresas a adoptar un comportamiento más responsable.

Iniciado en 2014, el proyecto está sin embargo hundiéndose por todos lados bajo la presión de la Unión Europea y de los Estados Unidos, que hacen todo lo posible para debilitar este instrumento (leer más abajo), según la Campaña Global para desmantelar el poder de las multinacionales, una coalición que reúne a unas 250 organizaciones de todo el mundo.

Entre ellas, la Asamblea de Mujeres Rurales (RWA) – que reúne a varias decenas de miles de campesinas del sur del continente africano [1] – destaca la privatización de las semillas agrícolas por parte de multinacionales como Syngenta, que tiene su sede en Suiza. Desde una perspectiva feminista, cuestionan tanto el modelo agroindustrial como la concentración de la tierra y el patriarcado. Entrevista con Norah Mohdobozi, coordinadora de RWA en Sudáfrica.

Qué motivó la creación de la Asamblea de Mujeres Rurales?

Norah Mohdobozi: Somos un movimiento de mujeres campesinas autoorganizadas de diez países de la región de la Comunidad de Desarrollo del África Meridional (SADC)[2]. Creamos esta organización porque nos dimos cuenta de que las mujeres en nuestros países enfrentan los mismos desafíos, particularmente aquellos de acceso a la tierra y la violencia vinculada a género. Gracias a RWA, las mujeres hablan con una sola voz, entre ellas y ante los gobiernos.

La mayoría de nuestros miembros practican la agroecología. Nos convertimos a ella después de darnos cuenta de que, con la agricultura industrial y sus insumos químicos, no podemos producir en cantidad y calidad suficiente en nuestras pequeñas propiedades de una hectárea o media hectárea.

La agroecología no sólo es sostenible, sino que nos permite utilizar nuestras propias semillas y producir como queramos. También queremos contribuir al bienestar de nuestras comunidades vendiendo alimentos saludables. A menudo nuestras parcelas más pequeñas están controladas por mujeres y queremos tener nuestra voz en todo lo que hacemos.

¿Cuáles son tus principales problemas hoy?

A pesar de nuestro papel crucial en la producción de alimentos, un número alarmante de mujeres y sus familias sufren hambre y desnutrición en el campo. Primero, porque no somos libres de utilizar nuestras propias semillas indígenas y conocimientos ancestrales para producir alimentos. En segundo lugar, nosotros no tenemos suficiente tierra. Esto se debe en gran medida a que somos mujeres. Los hombres tienen acceso a parcelas más grandes. Las zonas rurales están gobernadas o controladas por el patriarcado. Las autoridades y jefes tradicionales locales no asignan tierras a las mujeres cuando estas lo solicitan.

En consecuencia, ahora debemos organizarnos colectivamente para actuar. En Sudáfrica, lideramos una importante campaña nacional llamada “una mujer, una hectárea” para lograr que el gobierno nos asignara tierras fértiles. Nuestro ministro nos dijo que el Estado no se lo podía permitir, pero que destinaría una hectárea por hogar. Le dijimos que no lo queríamos.

¿Por qué no aceptar?

Porque hoy en día la mayoría de las familias están controladas por hombres y las mujeres a menudo están estancadas en sus relaciones tóxicas que conducen a la violencia doméstica. No pueden escapar porque no pueden mantenerse a sí mismos y a sus hijos. Si la mujer es dueña de la tierra, puede producir alimentos para sí misma y escapar de relaciones destructivas. Nuestra emancipación requiere desafiar el patriarcado.

¿Qué hay de malo con las semillas tradicionales? ¿Por qué se ve obstaculizado en su uso?

Nuestros Estados han adoptado regulaciones y políticas que favorecen las semillas híbridas y transgénicas de las multinacionales en detrimento de nuestras semillas autóctonas. Nos impiden compartirlas. Dicen que nuestras semillas no están garantizadas y que no pueden alimentar a la nación. Esto no es cierto.

Las mujeres son generalmente las guardianas de las semillas autóctonas y de los conocimientos tradicionales que permiten su uso. Se nos está privando de este papel.

Con las semillas industriales y los fertilizantes y pesticidas químicos que las acompañan, estamos padeciendo enfermedades hasta ahora desconocidas en nuestras regiones. Además, cada temporada hay que volver a la tienda a comprar esas semillas e insumos… Todo esto es muy caro y a veces hay que pedir prestado a los vecinos. No eres dueño de ellos, los compras cada vez que plantas y si no tienes dinero, te mueres de hambre. Lo peor es que la mayoría de los agricultores, en particular las mujeres, suelen ser analfabetos y no están capacitados en el uso de pesticidas peligrosos. Además, estos productos agravan el cambio climático, que tanto sufrimos en el campo, especialmente en el sur del continente.

¿Cuál es la conexión con el tratado sobre corporaciones transnacionales en la ONU?

Estas multinacionales nos obligan a utilizar sus semillas presionando nuestros Estados para que las favorezcan. En Ginebra exhibiremos nuestras semillas y demostraremos que son muy saludables, productivas y viables, y que podemos apoyar a la nación y a nuestras comunidades usándolas. Las semillas son vida, dan alimento, cuando las tienes, ¡eres rico! El tratado debe incluir esta cuestión para que tengamos derecho a utilizarlos y comercializarlos.

También necesitamos poder transportarlas de un país a otro. Me gustaría poder compartir mis semillas con mis hermanas en Zimbabwe.

El proyecto de ley de los derechos adoptada en 2018 protege las semillas campesinas. ¿No es eso suficiente?

El gobierno firmó esta declaración, pero no la ha implementado. Ahora disponemos de un instrumento internacional para presionar al gobierno para que cambie su política. Pero no es suficiente. También debemos obligar a las multinacionales a respetar los derechos humanos (leer más abajo). El tratado que se debate esta semana representa una gran oportunidad para dar un gran paso en esta dirección.

Un tratado negociado en desacuerdo

El enfrentamiento comenzó ayer por la mañana en el Grupo de Trabajo sobre Empresas Transnacionales y Derechos Humanos en el Palacio de las Naciones en Ginebra. Insatisfecho con la última versión del proyecto de tratado presentado por Ecuador, que preside el organismo, el grupo africano, integrado por 55 países, solicitó que el texto sea pura y simplemente retirado de la mesa de negociaciones para ser reemplazado por uno nuevo, indica Raffaele Morgantini, responsable del dossier para la ONG Centre Europe tiers monde (CETIM), con sede en Ginebra.

“Hay que decir que esta versión distorsiona completamente el mandato del grupo de trabajo al no imponer obligaciones a las empresas transnacionales. Además, al ampliar el mandato a todas las empresas (all businesses), este texto desvía la atención del meollo del problema: las entidades que escapan a la justicia debido a su carácter transnacional y a las lagunas del derecho internacional. Es posible negociar sobre esta base”, estima el permanente de la ONG, que se alegra de la reacción de los países africanos, apoyados entre otros por Colombia, Bolivia, Cuba y Pakistán.

Con un proyecto así, “no se podría hacer nada para abordar la arquitectura transnacional de la impunidad”. Sin embargo, este era el propósito mismo de este instrumento legal vinculante propuesto en 2014 por Ecuador, en ese momento liderado por el presidente progresista Rafael Correa.

Desde entonces, el agua ha corrido bajo el puente: Ecuador se ha movido hacia la derecha, y la Unión Europea, Estados Unidos y sus aliados, que defienden sus empresas, han hecho todo lo posible para eliminar cualquier mordida de este tratado.

“Su visión es la de una autorregulación voluntaria de las empresas, encarnada en el principio de diligencia debida en materia de derechos humanos, asegura Raffaele Morgantini. Desde esta perspectiva reduccionista, la mayoría de las referencias y propuestas para establecer mecanismos y disposiciones eficaces para la responsabilidad legal de las empresas transnacionales han sido simplemente borradas.”

El CETIM y la Campaña Global para Desmantelar el poder de las multinacionales consideran, por el contrario, que es necesario adoptar estas normas y crear un tribunal internacional sobre estas empresas y los derechos humano.

¿El grupo de trabajo que se reúne toda la semana en la ONU volverá a partir de otras bases para proponer una nueva versión de este tratado? Nada es menos seguro, pero estos días está activa en Ginebra la Coalición que representa a millones de víctimas de violaciones de derechos humanos cometidas por estas corporaciones gigantes y no tiene intención de dejarlo ir. Ayer por la tarde, sus delegados se manifestaron en la Plaza de las Naciones en compañía de activistas locales y desplegaron una pancarta desde lo alto de la Silla Rota. CKR

[1] Hoy, 24 de octubre a las 18 horas, se inaugurará una exposición fotográfica en inglés sobre la Asamblea de Mujeres Rurales (RWA) en el Centro Ecuménico de las Iglesias, Route des Morillons 1, en Ginebra.

[2] Reúne a dieciséis países del sur de África y el Océano Índico, entre ellos Sudáfrica, Angola y la República Democrática del Congo.