Desde que comenzó el milenio, expresiones tales como “terrorista”, “terrorismo” y “lucha contra el terrorismo” han pasado a formar parte del vo­cabulario cotidiano del común de la gente, sin que se sepa exactamente que se esconde tras ellas, ni si son utilizadas cuando realmente corresponde.

En nombre de la sacrosanta “lucha contra el terrorismo” se aplican, incluso en los países llamados democráticos, medidas antidemocráticas y claramente liberticidas (vigilancia vídeo, escuchas telefónicas, control de los correos elec­trónicos privados…) en medio de un clima de miedo, muchas veces creado ar­tificialmente y explotado para otros fines. Peor aún, las “grandes democracias” admiten el recurso a la tortura, al asesinato y a las desapariciones forzadas con la finalidad, dicen, de salvar “vidas inocentes”, pese a que dichas prácticas aberrantes están condenadas oficialmente desde hace decenios en esos mismos países y prohibidas por convenciones internacionales.

Con semejante clima y con ese tipo de métodos, los derechos humanos son violados, el Estado de derecho es escarnecido y la presunción de inocencia casi siempre olvidada. Es la ocasión “soñada” por ciertos gobiernos para hacer aprobar, con el pretexto de la “amenaza terrorista”, presupuestos militares y de seguridad colosales en detrimento de los gastos sociales y para reprimir las lu­chas sociales y políticas, etiquetándolas a menudo de “terroristas”.

Este folleto no tiene la ambición de tratar todos los aspectos de un tema ex­tremadamente complejo y muy controvertido.

Está compuesto de cuatro capítulos, el primero de los cuales trata sobre la definición del terrorismo y la necesidad de distinguirlo de las luchas de libera­ción nacional y social.

El Capítulo II proporciona algunos ejemplos de terrorismo de Estado en el pasado reciente, recapitulación indispensable porque este aspecto es, de mane­ra general, el gran ausente de los debates, salvo cuando es manipulado por las grandes potencias con el fin de chantajear y movilizar a la opinión pública.

Los capítulos III y IV están consagrados a examinar el tratamiento de la cuestión en las instancias internacionales y regionales.

En el capítulo III elegimos deliberadamente Europa occidental y los Esta­dos Unidos para estudiar el efecto de las llamadas medidas antiterroristas en el plano nacional. Por tres razones. La primera es que esos países, autodenomina­dos “cuna de los derechos humanos y de la democracia”, derivan peligrosa­mente hacia regímenes poco respetuosos de esos valores aunque pretendan lo contrario. La segunda es que si bien los destinatarios de esas medidas son par­ticularmente los refugiados y los inmigrantes, las mismas suelen afectar a mu­chos de sus propios ciudadanos. Y la tercera razón es que, teniendo en cuenta la posición dominante a escala mundial de dichos países, sus políticas antiterroristas tienen un impacto nefasto no solamente sobre los derechos humanos en general y el derecho de autodeterminación de los pueblos en particular, sino también sobre el derecho internacional humanitario y los sistemas de justicia penal.

El fenómeno del terrorismo, que tiene causas y consecuencias sociales, po­líticas, ideológicas y económicas, debe ser estudiado en todos sus aspectos y sólo así se lo podrá comprender y enfrentar eficazmente.