El CETIM trabaja desde hace varios años con La Vía Campesina, el movimiento campesino internacional que agrupa a más de 164 organizaciones en 73 países, a favor de la adopción de un nuevo instrumento internacional que fortalezca la protección de los derechos de los campesinos.
Hoy hay aproximadamente 1200 millones campesinos en el mundo que, junto a sus familias, representan un tercio de la humanidad. En términos absolutos ¡nunca ha habido tantos campesinos en el mundo! Los campesinos son víctimas de múltiples discriminaciones y violaciones de los derechos humanos. El 80% de las personas que sufren el hambre y la pobreza en el mundo viven y trabajan en zonas rurales, el 50% pertenece al pequeño campesinado tradicional, el 20% son personas sin tierras y el 10% subsiste mediante actividades tradicionales de pesca, caza y pastoreo. Los campesinos son las primeras víctimas de las violaciones de los derechos a la alimentación, al agua y al saneamiento y a una vivienda digna. Desalojados de sus tierras y reprimidos mediante la violencia cuando defienden sus derechos, los campesinos son unas de las principales víctimas de las violaciones de los derechos civiles y políticos.
Pero los campesinos son cruciales para la soberanía alimentaria y la materialización del derecho a la alimentación, en particular en los países del Sur donde proporcionan hasta el 80% de los alimentos consumidos localmente. Los campesinos ofrecen una alternativa sostenible al modelo agroindustrial dominante y desempeñan un papel crucial en la lucha contra el cambio climático y la conservación de la biodiversidad. Por tanto, la humanidad entera obtendría beneficios con una mejor protección de los derechos de los campesinos.
La necesidad de apoyar más a los campesinos y fortalecer la protección de sus derechos está cada vez más reconocida a escala internacional, como demuestra el hecho de que el año 2014 fuera declarado Año internacional de la agricultura familiar por la Asamblea General de la ONU, en reconocimiento a la importancia de los campesinos y de la agricultura a pequeña escala para la reducción de la pobreza, la seguridad alimentaria, el desarrollo sostenible y la consecución de los Objetivos de Desarrollo del Milenio.
Después de un largo proceso de consultas internas, La Vía Campesina adoptó en 2008 una "Declaración de los derechos de las campesinos y los campesinos". Con el apoyo del CETIM y de FIAN International, La Vía Campesina presentó esta propuesta al Consejo de Derechos Humanos en 2009. En 2012, un estudio del Comité Consultivo (órgano de expertos del Consejo de Derechos Humanos) encargado por el Consejo de Derechos Humanos (ver resolución 13/4, cf. 44) nos dio la razón: reconocía que los campesinos y otros trabajadores de las zonas rurales son víctimas de discriminaciones y violaciones sistemáticas de los derechos humanos, y recomendaba adoptar una Declaración así como reconocer el derecho a la tierra, para proteger y promover mejor sus derechos.
Y en septiembre de 2012, una mayoría de los Estados Miembros del Consejo de Derechos Humanos (23 votos a favor, 9 en contra, 16 abstenciones) adoptó una resolución presentada por Bolivia, Cuba, Ecuador y Sudáfrica que establecía un grupo de trabajo intergubernamental encargado de desarrollar y adoptar una Declaración sobre los derechos de los campesinos y otras personas trabajando en las zonas rurales, sobre la base del proyecto propuesto por el Comité Consultivo.
Dicho grupo de trabajo celebró su primera sesión en julio de 2013 y concluyó una primera lectura del proyecto de Declaración. En junio de 2014, el Consejo de Derechos Humanos adoptó con 29 votos a favor, 5 en contra y 13 abstenciones una nueva resolución para renovar el mandato del grupo de trabajo intergubernamental y atribuir a su Presidenta, la Embajadora de Bolivia ante las Naciones Unidas en Ginebra, Angélica Navarro, el mandato de revisar el proyecto de Declaración y preparar un nuevo texto que será presentado y examinado en la segunda sesión del grupo de trabajo, que tendrá lugar en febrero de 2015.
El CETIM acompaña a La Vía Campesina en sus esfuerzos en el Consejo de Derechos Humanos desde el inicio del proceso. Esos esfuerzos han servido para alcanzar grandes progresos. Ahora que se ha logrado iniciar negociaciones intergubernamentales, el CETIM se dedica principalmente a facilitar la participación de las organizaciones campesinas en las reuniones del grupo de trabajo, para que puedan hacer escuchar sus voces, reivindicaciones y propuestas.
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Cuaderno crítico
n°5 (septiembre 2009) sobre los derechos de los campesinos